智慧城市的建设与发展以城市数据资源整合与利用为基础。某种程度上说，数据的开放、共享和利用情况直接影响着智慧城市的建设步伐。近日，英国开放式数据研究所（The Open Data Institute，ODI）发布文章称，智慧城市建设应把握好数据开放这个切入点。
数据开放程度影响城市“聪明度”
智慧城市开放数据，是指将政府、企业、非营利组织等掌握的各类数据主动向公众公开，供用户查询、下载、使用，以实现智慧城市的数据信息在网络空间公开、共享与利用。该研究所专家称，智慧城市其实就是“数据城市”，数据开放程度影响了城市的“聪明度”，并最终决定了城市生活的便利性和宜居性。
该研究所在发布的名为《利用开放数据和自发地理信息建设智慧城市》（Using open data and volunteered geographic information for smart cities）的文章中提到，目前全世界已经有近30座人口超1000万的特大城市，从亚洲和非洲的情况来看，许多地方的城市化才刚刚开始，并且正以极快的速度发展。全球城市平均每年扩增人口近6500万人，这些人口涌入城市后，城市发展也面临交通拥堵等诸多问题。在这种背景下，建设智慧城市无疑是解决这类“城市病”的一剂良药。
文章认为，建设智慧城市给21世纪的城市转型提供了思路。智慧城市的建设与发展建立在不同领域数据资源充分整合和利用的基础之上，其中，数据的开放与共享将极大地影响智慧城市的建设步伐。开放数据与智慧城市建设的有机结合，不仅能提高城市发展的智能化水平，还可以带动经济增长，促进社会创新和就业，并更好地满足公众需求，提升服务水平。
地理位置数据是重要“基础设施”
近年来，随着互联网用户数据的快速增长以及智能手机等终端定位设备的普及，人们可以在互联网上分享地理信息，这种信息常被称为“自发地理信息”（Volunteered Geographic Information，VGI）。自发地理信息概念由美国科学院院士迈克尔·F.古德柴尔德（Michael F. Goodchild）于2007年提出。这种自发地理信息指的是，用户通过在线协作的方式，以普通手持GPS终端、开放获取的高分辨率遥感影像等为参考，创建、编辑、管理、维护的地理信息。该文章认为，自发地理信息是智慧城市数据开放与共享的一项重要内容，基于地理位置的数据是智慧城市的一项重要的“基础设施”。
对此，该研究所研究员埃里克·科赫（Eric Koh）解释称，智慧城市建设过程中对许多问题的研究都离不开自发地理信息，自发地理信息作为一种基于位置定位的众包数据（crowdsourced location-based data），相关数据获取过程并非由政府和商业组织主导，而是由互联网用户自发上传，其中包括地理信息的自动获取或用户有选择地上传。“这种自发性可以在很大程度上发掘民众的共同建设意识，比如在空气质量检测、地震监测等事件中发挥民众的反馈作用，及时传达即时地理位置及信息，从而支持整个城市系统以更智慧的方式运行。”科赫说。
科赫认为，大数据背景下，对于某一问题的传统研究方法，如收集小范围数据进行研究正成为过去时，尤其是基于互联网平台的各项研究，大数据成为不可忽视的内容，比如在社交网络领域，研究者若没有大规模的实证数据就很难做出更为准确有效的研究。基于这一点，智慧城市在交通运输、环境治理等多方面，都离不开自发地理信息所产生的海量数据，并在这些数据的支持下对城市管理作出研判。
把控好数据开放的道德伦理
以自发地理信息为代表的互联网开放数据的获取，一方面反映了互联网时代大数据获取与应用的便利；但另一方面，也涉及一定的道德伦理问题，如用户监管问题、数据的准确性问题及隐私问题等。
自发地理信息提供了普通人操作和使用地理数据的权力，同时也为维护动态更新的开放地理数据库提供了可行性，然而，自发性的另一面是缺乏监管，这可能会造成用户滥用权力现象的出现。比如，早前谷歌“地图制作者”功能的审核机制是由谷歌评审员和可信赖用户共同组成的，但这样的设定显然也存在一定不足，因为一些用户不负责任的行为，谷歌阶段性地禁止了“自动批准”和“用户修改”两项功能，所有对地图的数据更改都必须经由谷歌内部的审核人员人工完成。
科赫表示，智慧城市建设过程中，在向互联网用户开放各项数据上传权力时，也涉及数据的准确性问题。大数据说到底与信息传播有关，传统的社会信息如来自传统新闻机构的信息，有“把关人”负责信息真实度的审核和把控，但大数据时代对于海量信息真实性的辨别，不管对政府、互联网公司还是个人来讲，都是一个极大的难题。与之相应的还有隐私问题，身处城市中的民众被某些应用软件自动地获得地理位置、职业等个人信息的同时，这些民众的隐私甚至人身安全可能都会受到不同程度的侵犯。
当然，就像自发地理信息这一概念的最初提出者迈克尔所质疑的，我们必须搞明白驱动用户分享地理信息的原因是什么，这是否会侵犯到个体的隐私，这样做的意义在哪里？人们需要看到在数据分享的过程中，有哪些问题是敏感的，这些问题又将如何解决？
毫无疑问，智慧城市建设是一个庞大而复杂的工程，其中涉及的许多问题正等待人们的进一步思考与解答。
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