楊總監代表 Mapbox，介紹自己公司的同時，也帶到他們依靠的開放街圖 (OpenStreetMap)，是如何靠開放的開放街圖資料，經營公司業務。科技新報的讀者對開放街圖應該不會太陌生，開放街圖是類似維基百科方式運作的共編地圖，就如維基百科一樣，靠群眾參與將地面看到的資訊一筆一畫標到資料庫中。
Mapbox 如今總共有 150 人的編制，遍布跨越全球四大洲。由於拿了兩輪投資的資金挹注，在相當短的時間擴充公司規模。他們怎麼靠開放、免費，但在某些地區並不完整的地圖資料賺錢？
▲ Mapbox 透過修改錯誤資料，以及推出好用工具，像是新的編輯器來貢獻開放街圖。
開放街圖的資料是開放授權，意味著可以自行下載開放街圖原始資料，將地圖資料算繪出來後，呈現想要的地圖樣式。而 Mapbox 也有地圖設計團隊，推出基於開放街圖資料弄出來的 Mapbox 版本地圖。目前有包括 Foursquare、Pinterest 等商業網站。總共超過 5,000 個平台運用 Mapbox 的 API 或是 SDK，在網站或是智慧型手機 App 上呈現地理位置。Mapbox 也會收集這些裝置感測的數據，透過大量收集資料建置模型，從中改善優化開放街圖。
▲ 這裡列的大大小小網站，通通都是 Mapbox 的客戶。
一般開放街圖的參與者大都是業餘投入自己時間，Mapbox 由於相當倚賴開放街圖，有專門的資料團隊，人員超過 30 人，透過偵測工具投入修正開放街圖的資料。
▲ 透過回傳的感測資料，Mapbox 能夠推測那邊有道路轉彎限制。
近年來物聯網被吵的火熱，雖然目前只是透過手機回傳手機測到的資料，Mapbox 藉由感測器測到的資料，評估開放街圖資料的正確性和完整性，並且補充靠編輯志工難以添加的資訊，像是道路速限、路口轉彎限制。
免費的資料如何發展商業方案？
各位可能很好奇開放街圖的資料開放授權，而且免費使用，要怎麼營運維持公司運作？楊總裁表示 Mapbox 透過提供 API 和 SDK，協助開發者在網站、手機 App 上呈現需要的地理資訊，然後收取相關服務費用。如果是像前面提到的 Foursqure、Pinterest 等商業網站，Mapbox 會計算流量來收取費用，不過如果流量少則不用收費用，如果公司成長則會調整適合的方案。
除了 SDK 和 API，Mapbox 還幫忙老牌子網路地圖 MapQuest 打造新的 UI，背後也有用到開放街圖的資料。
Mapbox 設點中國但不能使用中國開放街圖圖資料
放眼全球，Mapbox 在亞洲市場相對表現沒那麼好，不過在南韓、日本、台灣、新加坡的表現稍強。這幾個地方的開放街圖繪製狀況也比較好。
當被問到 Mapbox 在中國設點，如何配合中國測繪法規，楊總裁語帶無奈表示中國是大市場，還沒有積極作為時就有每年 25 萬美元的營收來自中國，所以必須在中國設置據點。但為了配合中國當局的法規，Mapbox 提供的中國一帶的地圖都挖空處理，導致不少用戶抱怨。
Mapbox 雖然遵循開放街圖開放共享的精神，但在別人土地還是得照他們給的遊戲規則走。未來配合中國當局的規定，Mapbox 與在地圖資商合作，設置中國在地的伺服器，補充缺漏的中國地理資料，並確保沒有中國當局不希望出現的資料。Mapbox 甚至還會推出中國版本的共編繪製地圖系統，借助中國網民的力量補充商業地圖不足的地方。
說來慚愧，中國那邊還沒有資料編修團隊，反倒是印度團隊會找出開放街圖資料問題，著手修正。假若中國這邊資料有問題，也是由印度團隊，而不是中國團隊這邊動手處理。這也見證開放街圖全球性資料庫的特性，可以遠端編輯繪製。
▲ 台灣最近也有不少筆編輯紀錄，運用 Mapbox 工具找出問題修正。
Mapbox 如今在亞洲有兩個據點，業務方面還有成長空間。做為地理、網路新創，Mapbox 的故事讓我們看到只要好點子和執行力，就有可能靠資本市場挹注，在短時間內成長到百人規模。希望之後在台灣也有業務上的進展。
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