你还认为智能手机只能连接基站吗？那你真的out了，苹果的iBeacon可都发布好几年了。它利用最新的距离信标技术让你的iPhone或者iPad通过蓝牙与一个物体连接起来，这个被连接的物体被称为信标。

在商场、博物馆、体育场等人多的地方，大家常抱怨路不好找，而现在，通过这一新技术我们可以将过道，展品或者座位都变成一个个信标，为大家提供信息服务。现在很多机场、动物园、音乐厅和购物中心都已经装配了这一系统，当你徜徉其中时，它可以给你发送广告、通知、甚至提供室内导航。不过自2013年发布以来，它还都是iOS用户专享。谷歌怎么会放弃这块肥肉，他们也拿出了自家的对应产品Eddystone。

到底什么是距离信标？

简单来说它就是一个小型化的蓝牙广播装置，因为其体型优势，它可以被装在任何地方。谷歌将其形象化为我们常见的灯塔（Eddystone就是英格兰康沃尔的一座灯塔的名字），为大家提供精确的导航。

“信标可以为你注明公交车站的位置并提示你准备好车票，或者在博物馆看展览时通过应用实时提供你所看展品的相关信息。”谷歌在博客上写道。想像一下在类似场景中，当你经过时，手机就可以收到来自信标的信息推送，这种感觉是不是很完美？两家巨头的Eddystone和iBeacon都使用了低功耗蓝牙技术（BLE），这一无线通信标准可以在广告模式下传送独一无二的识别信息。

Eddystone又是什么样的呢？

Eddystone可不仅仅是iBeacon的安卓版那么简单，它是开源的Apache v2.0标准下的Github开放格式。仅仅与安卓或者iOS设备连接可满足不了它的胃口，网络浏览器和应用也是它的广阔天地。

Eddystone系统可以广播网址，所以当你参观博物馆时，它可以直接将博物馆的官方应用下载网站推送给你，这样你就不用费劲去应用商店搜索了。不过它能否像iPhone上的Passbook应用一样提供一条龙式的乘机服务现在我们还不得而知。

Eddystone将为谷歌地图注入新的活力

Eddystone能与iBeacon一战吗？

Eddystone和iBeacon有着相同的目标，那就是情境信息，同时，低功耗蓝牙技术（BLE）是它们的核心。不过从开放性、扩展性和互操作性来说，谷歌的Eddystone走的更远。

谷歌表示：“我们充分征求了消费者的意见并对现有信标技术的局限性有了清楚的认识，所以我们致力于开发一个全新的信标系统，它更贴近现实生活，提供跨平台支持，安全性也有保证。”安全性是Eddystone的重中之重，新的临时标识符功能（EIDs）为其保驾护航。想要破解这些临时标识符可没那么容易，它需要客户的授权。谷歌认为未来EIDs可以帮助人们安全的定位自己装载有信标的行李，甚至找到丢失的钥匙。

Eddystone还可以提供更好的位置服务，智能手机不但能与附近的信标进行信息交换，还可以将信息转换为更为实用的实地测量数据。Eddystone还可以向你提供经纬度信息，这样在野外或者国家公园的驴友们就不用再为手机信号担心了，如果有突发事件，它甚至有可能成为你的救命稻草。（在肯山国家公园这一系统已经有了自己的一席之地）

谷歌还承诺未来Eddystone将与谷歌地图和Google Now进行深度融合，从而为人们提供更好的针对性服务。谷歌在俄勒冈州的波特兰市已经开始了对Eddystone的测试，通过它你可以更快获知实时公交信息。

Eddystone到底有多重要？

从核心内容来看，谷歌和苹果的信标系统并没有多大差别，不过在西方国家iOS有着压倒性的占有率，这让谷歌Eddystone的地位显得很尴尬。但是放眼全球，苹果就有点笑不出来了。“毕竟全球市场百分之八十的份额都在安卓手中，它们所能爆发出的潜力是不可限量的。”物联网设备制造商Oort的CEO Radek Tadajewski说道。“业内人士和分析家认为未来我们会生活在一个满是信标的世界里，安卓手机随时都能收到来自附近信标的推送信息。”

还需要再安装一套信标吗？

完全不需要，劳民伤财不是谷歌的风格，一个简单的固件升级就可以搞定。Eddystone正在不同品牌的信标上进行测试，它们包括Kontakt.io、Bkon、bluvision、Radius Networks、Signal 360和Estimote等品牌，它们随后都会推出兼容Eddystone的信标产品。

Eddystone还能做什么？

虽然Eddystone主要以一个信标技术的面目示人，但它与任何蓝牙设备都可以进行良性的互动，这也是许多人认为除了信标领域，Eddystone可以有更广阔天地的原因。一些物联网设备厂商现在就想利用Eddystone的特性来增强自身对用户行为模式的学习，也许未来咖啡机就可习得用户的生活习惯，在起床前就为你准备好一杯香浓的咖啡。

“未来当家里的咖啡快喝完了，系统就会进行自主分析并联系商场送货。”Tadajewski说道，他认为未来Eddystone将会架起商品设备制造商和消费者之间的桥梁。“家里的每个灯泡，温度调节器、智能插座和智能仪器都可以通过蓝牙与系统建立连接并提供位置，温度和湿度等一系列数据信息，这些设备还可以将相关数据分享给附近的安卓手机用户。”

信标制造商承诺将对谷歌的Eddystone提供支持

众包数据

也许未来Eddystone不但可以向商家提供消费者的众包数据，还能针对特定的客户进行详细的行为偏好分析。如果你一直徘徊在贵重物品如50寸大电视，智能手表或者酷车附近，可能就会收到信标推送给你的折扣卷。不过享受方便之余你可能也会有些担心，因为这样谷歌会了解你的一切，你在哪，从哪来，将要去哪，它都会了如指掌，想想还有点小恐怖呢。

毫无疑问，基于低功耗蓝牙技术（BLE）的Eddystone将彻底改变我们的交流方式，商场，办公室和公共建筑都会变得活生生的。这是未来全新的物理网络，不久后我们都将是它的受益者。