2002年ESRI全球用户大会综述

San Diego
San Diego比邻海湾，终年阳光明媚，气候宜人，是美国著名的旅游城市。近年来城市CBD不断改造和扩建，高档公寓、写字楼林立，时尚而优雅的景观吸引着大批IT和生物制药等高科技精英入住，贵族化趋式非常明显。这在以郊区化为主导的美国城市发展中显得个性十足，更加重了她多元化的人文色彩，彰显出四射的活力。一年一度的ESRI全球用户大会自从1999年起移植到San Diego召开以来，显然已经构成这座城市活力的一部分，为她带来丰厚的收入。2002年第22届ESRI全球用户大会于7月8日－12日在这里召开。


日程
2002年用户大会一如既往，气势如虹，来自135个国家11000多名与会者汇聚一堂。32个会议厅举行28个主题、160个专题、312场ESRI产品技术讲座。一个人马不停歇，穿梭于会场之间，三天下来也最多只能听12场，而且必定筋疲力尽。ESRI把GIS诠释如斯，让人不得不感叹个人知识和力量的渺小。另外，更有50多个报告厅同时进行42个应用领域，422个专题，508场用户应用和研究报告、专题讨论以及用户组会议。如此宏大的气势，让每一个与会者都被情不自禁地感染；如此丰富的内容，为与会者搭建起了学习和交流的平台。ESRI历来都是这样坚持以人为本。

会议的议事日程沿袭多年的传统，第一天星期一，是全体大会，接下来三天是技术讲座及用户报告，星期五上午举行闭幕式。第一天是重头戏，用户往往通过第一天的报告了解到本次会议的技术基调和趋势后，据此安排自己的日程。

Jack
ESRI总裁及创始人Jack Dangermond是业内著名人物，有争议，但以其思想深邃、逻辑敏锐、精力充沛、我行我素著称。他的报告自然是焦点。一年没有见了，大家已经习惯从他的报告中获得启迪，产生火花。Jack的欢迎报告分三部分，他首先阐述今年大会的主题―"可持续发展的世界（Sustaining our would）"―并展示用户相关的精彩作品，然后勾勒ESRI技术发展战略并作前沿产品演示，博得全场阵阵掌声。其中最为抢眼的要数Jack作的"全球可视化（Whole Earth Visualization）"演示，类似Al Gore在描述其数字地球概念时的那段文字，从太空飞向地球，越来越近，图像的分辨率也随之提高，贴近地表时，层峦叠翠，叠加上高分辨率卫星影像，利用象鸟儿一样自由飞翔的工具，"数字地球"历历在目！它的名字叫ArcGlobe。

Jack这段报告中虽然还提到很多技术创新，如移动计算（Smart Phone）、空间数据处理（Geoprocessing）、数据库制图（Database Cartography）、逻辑网络（Network Schematics），但主要观点还是阐述ArcGIS的技术战略将以服务器（Server）和服务（Service）为核心。为此，他的逻辑很精辟：①网络是GIS互操作的关键，而服务是网络的灵魂，因此解决互操作问题不仅仅是数据模型或者API的开放问题，而更重要的是服务问题，这是今后可以预见的革命性变化；②分布于网络中的服务是动态的、嵌入式的，可集成在客户端，但更重要的是可集成在服务器端。这样，用户或开发商就可以在其应用中加入相应的GIS数据和工具，而无需自己去维护或开发它们，因此服务器的角色将越来越重要；③G.net是用户和厂商共用的平台，服务相互集成、相互融合，创造出更多的服务，从而构成数字地球的神经系统；④ESRI已经发布的ArcWeb USA服务系统中包括了40多个服务，它们基于XML的SOAP（Simple Object Access Protocol）协议。ESRI还发布了ArcIMS的Metadata Server，支持ISO、FGDC甚至用户自定义的元数据格式。有了Metadata Server的支持，除了可供用户搜索希望得到的数据外，设想，假如地市一级元数据服务器嵌入了县一级的元数据服务，省一级元数据服务器嵌入了地市一级的元数据服务，而国家一级的元数据服务器嵌入了地市一级的元数据服务，那么国家空间数据基础设施（NSDI）的框架是否已经初露端倪？

ESRI
在Jack的第三部分报告中谈到了ESRI。她在过去的一个财年取得了22％的增长，员工增加了13％，在全球拥有10万用户，100万台装机；他强调了ESRI是一间私人公司，她的负债为零，她没有来自股东的压力，可以坚持走自己的道路，所以几十年来成长良好。继与IBM、AP、Microsoft、Sun Microsystems、SAP、PeopleSoft、Leica等结为合作伙伴以来，今年又与SAS Institute、Trimble等行业领袖建立合作伙伴关系，势头强劲。过去的一年中，ESRI开设了近40门标准培训课程和40门网络培训课程，共计培训了68000余学员，GIS教育已经成为ESRI的产业支柱之一。在会后的访谈中，Jack还无不高兴地提到Sears，美国最大的百货公司，说我们的咨询服务帮助Sears每年节约了5300万美元的开支，这样的客户还有Schindler Elevator、General Motors等。ESRI甚至干脆购买了CACI Marketing，在她的商业信息解决方案（BIS）计划中，ESRI的触角不是刚伸向商业领域，而是已经从中获取了丰厚的利润。Jack说，我们之所以投资这些机构，就是相信我们有能力为它们的市场行为提供科学的决策依据，地理信息科学在商业领域的发展空间非常的大。ESRI的眼光总是那么犀利，她的创新精神和能力让人折服。不信，请看这次用户大会预备会议的一项议程：新闻工作与GIS！ESRI已经在帮助人们热烈地讨论GIS如何帮助新闻记者挖掘出新闻故事、发现新闻线索、搜索新闻背后的背景材料！你想到没有？

2002年将是ESRI辉煌的一年，产品发布接踵而至，公司业绩平稳增长，商业合作卓有成效，用户大会正是在这样利好背景下召开的。核心产品ArcGIS一年内创纪录地有三个版本发布，ArcGIS 8.1.2，ArcGIS 8.2已先期发布，ArcGIS 8.3即将于秋季发布，ArcGIS 9即将测试并于明年春季发布；还有一连串的发布新闻：ArcIMS 4发布、MapObjects Java Edition发布、ArcView 3.3发布、ArcPad 6及ArcPad Application Builder 6发布、BusinessMAP 3发布，所有这些让用户感到受到了尊重和礼遇，自然信心百倍。

ArcGIS 8.2
接下来，ESRI的产品经理David Maguire介绍了ESRI当前产品线和今后产品线的新特点。虽然这部分话题在大会的技术讲座中都有详细的介绍，但在开幕式上一气呵成地拿出来，却是痛快淋漓。这里摘其要点述之。

8.2家族多了两个新成员，ArcReader和ArcGIS Publisher。想必是受Adobe的Acrobat Reader的启发，Publisher可以把mxd地图文档创建为pmf文件，由ArcReader阅读，完成基本的地图浏览操作并可简单查询。重要的是，ArcReader可免费下载。

ArcMap加入了两个新功能，标注旋转与Spatial Adjustment。尤其是后者，完成矢量数据的拉伸、变换与接边，与现有的Georeferencing工具（影像配准）相辉映。熟悉ArcInfo的老用户知道，矢量拼接功能回来了。

完善了ArcSDE Geodatabase中的栅格数据存储与管理。

ArcScene增强了动画功能，并把飞行功能直接加入界面。

发布Tracking Analyst扩展模块，发布Business Analyst扩展模块。这两个模块都是原来ArcView 3.x平台上的扩展模块。

发布基于NGSpatial的ArcGIS Schematics扩展模块。ArcGIS擅长表现具有空间位置的地理网络，但却不能很好地表达逻辑网络。这个模块意义在于引入了后者，把ArcGIS的网络战线渗透到地理信息系统并不一定占优势的逻辑网络市场，如电力、通讯、管网等设施行业。

ArcIMS 4推出ArcMap Server和Metadata Server。ArcGIS 8.2 Desktop更好地与ArcIMS结合。

ArcGIS 8.3
8.3的最大卖点在于Geodatabase重新恢复了拓扑关系，不象Coverage植入在存储中的拓扑关系，Geodatabase的拓扑关系是定义在要素类（点、线、面）之间的一组拓扑规则，它不仅比Coverage拓扑关系更丰富，更精彩的是用户可以根据向导自己来定义所需要的拓扑关系，并且利用一系列拓扑编辑工具进行拓扑验证与修改、查错、构造要素！它将极大地帮助用户提高数据编辑的效率和保障数据的正确性。对于熟悉Coverage、怀有拓扑关系情结用户来说，拓扑关系终于又回来了。

即将发布ArcScan扩展模块。新版ArcScan不仅包含Workstation ArcScan的全部功能，而且增加栅格数据编辑、捕捉和去噪功能，完全融入ArcMap的Object Editor，直接生成Shapefile或Geodatabase 要素。

即将发布Survey Analyst扩展模块，COGO也回来了。

即将发布Image Analyst扩展模块（与莱卡合作）。

即将发布Maplex for ArcGIS……

一出出上演于原Workstation ArcInfo和ArcView 3.x平台上的精典作品，疾风暴雨般纷至沓来，齐刷刷整合回到ArcGIS平台，不可思议，让人窒息！2002年，ESRI怎么了？

支持Disconnected Editing，利于野外数据采集。

支持Linear Referencing。生成／编辑路径，支持点事件和线事件的定位、显示与查询，支持事件的Geoprocessing。

ArcGIS 9
9版将是一个完整而统一的框架。在桌面GIS方面，数据库制图、空间数据处理、网络分析、3D GIS（ArcGlobe），亮点闪耀。

空间数据处理的工具箱－ArcToolbox，将作为浮动窗口集成到ArcMap和ArcCatalog中，提供400多个工具。最为精彩的是ArcToolbox三种处理方式：命令行方式、模型生成器（Model Builder）和脚本编辑环境，支持VBScript和JavaScript等。

网络方面，除原有的几何网络，将支持拓扑网络（Topology Network）和关系网络（Relationship Network）。前者是多形态、嵌套式的空间网络模型，例如公路网可以和铁路网在火车站相接而保持拓扑关系；同时支持导航功能，具备转向（Turn）、转移（Transfer）、行驶费用（Travel Costs）和多种限制性定义。后者则更为神奇，支持非空间性（Non-spatial）的网络与空间性的网络共生，例如航空网络与地面交通网络的连接。

Geodatabase方面，支持更多的数据对象：拓扑网络、3D地形、制图要素、地址；同时支持更多的数据库功能：分布式数据库、数据库复制与同步、栅格数据编辑与版本，支持基于XML的Web Service，意味着与Geodatabase的连接方式除了ArcSDE Connection以外，还支持通过服务方式的连接。

ArcIMS方面，下一个版本也将为9版，预示着ArcGIS与ArcIMS的相互融合，而逐步步入ESRI倡导的以服务为中心的时代：ArcGIS Map Service、ArcGIS Geodatabase Service、ArcGIS Geoprocessing Service。从最低端的数据服务，到搭载用户观点的地图服务，再到空间数据库服务，再到空间数据处理服务，当然还有为之服务的元数据服务！

感触
正如Jack所说，GIS给人类提供了一个理解我们世界发展规律的技术框架，它真实再现了地球表面事物及其运动规律。尽管多数人今天仍旧视GIS为一个技术工具，Jack坚持GIS是一门科学。它所运用的技术是为了还原给人们一个真实的而非抽象的世界，在这个世界中，人类学会如何科学地决策，如何可持续地发展。因为只有树立地球可持续发展的观念，我们的社会和经济才会可持续发展。

这就是ESRI，始终坚持科技与人文的完美结合，使得她在地理学家Jack Dangermond的带领之下，总是运用地理学综合性、多学科交叉性的思想方式来考虑自己的发展，使她总是站在一个很高的高度。我们从ESRI每年用户大会的主题都不难看到"地理"的身影，今年是"地理，GIS，可持续发展的世界"，去年是"地理，创造我们的社区"，前年是"地理，地球的网络"。在ESRI看来，地理并不仅仅是描述事物空间位置的一门学问，而是我们生活、学习、工作和交流的方式；也正是因为如此，ESRI正在把地理信息系统－Geographic Information System，演绎为为地理服务的信息系统－Information Systems for Geography。

有了这些，人们就不难理解为什么ESRI总是热衷于地理及GIS教育，总是热衷于推动象GIS Day、EDUC和MyCoe这样的公益事业（并非是把花不完的钱拿来捐款）。作为一家GIS软件公司，她总是和国家地理和美国地理学会这样的机构站在一起来看待社会、经济现象背后的地理法则，因此才有了ESRI今天总是高屋建瓴地在引导和推动GIS在行业领域中的应用，才能在两年之间把ArcGIS发展到今天的地步。归根到底，ESRI善于把来自解决地理问题的社会需求转换成发展技术的动力。

杂谈
ESRI在飞速地发展。这两年在ArcGIS上取得的近展是对多年来对ESRI产品怀疑和诘问的回击。举两个小例子。因为有了简单要素模型（Simple Feature Model），90年代曾一度怀疑拓扑关系存在的必要性，好象没有拓扑关系，GIS也照样很好嘛。但ESRI根本不这样想，即便是虽然有了Geodatabase（没有拓扑关系的技术ESRI难道还不会？），仍旧把拓扑关系发展到新的高度。还有就是CAD，如果一定要拿CAD的编辑功能去和ArcEdit比试一个高下，那么那时的ArcInfo确实有很多不足。其实这些只不过技术上的东西，不是ESRI的追求。相反，ArcGIS采用对象模型后，这些功能实现起来很快，到8.3版时我们已经看到了相当丰富的CAD编辑技术。而CAD呢？

ESRI早已经超越了纯粹为实现GIS的输入、存储、显示、查询、分析、处理、输出等几大功能的技术阶段。可以向ESRI学习的地方很多，但假如要去搞一个跟ArcInfo（注意是ArcInfo，还不是ArcGIS）一样的软件，且不说是否在做重复劳动，其可行性就值得怀疑。如果是这样，那么要不要也做一个SAS软件或者Erdas？可以向ESRI学习的方式也有很多，其中之一就是可不可以联合起来写软件？就象当年引进国外家电技术一样，我们虽然缴了学费，但从中学到了技术和管理，才成就了今天中国成为世界家电工厂。通过软件工程的分包，来逐步形成软件的设计和管理能力，然后才能站在巨人肩上，形成有自己特点的思想，从而发展自己的GIS软件。