ERDAS IMAGINE帮助保护中国野生大熊猫

濒临灭绝的大熊猫生活在中国四川省、甘肃省、陕西省的山区。历史上其分布甚广，数目超过100,000只，然而13年前的调查显示当时的数量不足1,200只，最近的在两个地区的调查结果显示数量还在减少。
目前大熊猫的总体状态未知，1999年11月中国政府发起了一个为期三年对大熊猫进行全面调查的工作，面积覆盖1,000平方公里25个保护区。

研究人员相信大熊猫被分割在30个地区，因此没有基因交换的机会。Smithsonian国家动物园的工作人员希望促进保护区、政府、其它研究者以GIS为共同语言通力合作。将ESRI的GIS和ERDAS软件结合，研究人员希望找到将不同居住地的熊猫连接起来的方法，并促进其基因交换。

2001年6月在四川省卧龙自然保护区首次为野生动物管理了举行GIS和RS课程。使用ERDAS IMAGINE和ESRI ArcView软件，六个动物保护区的工作人员、北京大学以及林业调查规划部门共同参加的培训。

在学习班中，学生们学习了怎样收集、保存数据分析野生熊猫的分布，以及课程完成后怎样继续使用ERDAS 和ESRI ArcView软件工作。利用ERDAS IMAGINE分析卫星图像，采集地面数据、评估分类精度。

培训组织者的目的是综合使用各方提供的基本数据、卫星图象以及熊猫的生活地区环境信息如高程、河流、道路等信息，利用ERDAS IMAGINE和ArcView GIS工具开发熊猫适宜性模型。
“我们的最终目的是使这一培训班成为年度活动，培训新的人员，为已经参加过培训的人员提供更高级的课程”，Melissa Songer说。

“使用这些工具可以跨保护区研究熊猫生活区的景观，这些因素如不借助ERDAS IMAGINE和ArcView很容易被忽略，”Songer说，“……如果有一天需要将人工饲养的熊猫放回大自然，GIS将是确定成功放养的关键工……。”